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Le royaume de France au lendemain de la (première) guerre de Cent Ans (1477)

Une belle carte des territoires appartenant du royaume de France en l’an 1477 (domaine royal, fiefs mouvant de la Couronne – fiefs des maisons capétiennes, de Bourgogne, possessions anglaises, de l’Église, etc.), c’est-à-dire quelques décennies après la fin de la guerre de Cent Ans, qui marque la fin des prétentions de la couronne d’Angleterre sur le royaume de France, ainsi que son éviction de la quasi-totalité des territoires continentaux sur lesquels elles avaient durant quelques siècles exercé une suzeraineté (Normandie, Guyenne, Anjou, Artois,…).

En complément de celle-ci, ci-dessous quelques autres belles cartes témoignant de l’évolution du royaume de France (puis de la République et Empire) au cours des siècles !

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800 ans d’évolution et d’expansion du royaume de France

Traité de Verdun (843) : carte de la partition de l'Empire carolingien
Une jolie carte ancienne de la redéfinition des frontières établies par le traité de Verdun de 843, qui entérine la partition de l’Empire carolingien entre les trois petits-fils de Charlemagne.

Le Premier Empire : l’extension territoriale maximale de la France

Carte de l'Empire français en 1812 (zone Europe)
Une très jolie carte représentant l’Empire français (appelé a posteriori le « Premier Empire ») à son expansion territoriale maximale (c’est-à-dire en 1812, avant le début de la campagne de Russie).

Suite à la proclamation de Napoléon Bonaparte comme « empereur des Français » le 18 mai 1804, la Première République (créée une décennie plus tôt durant la Révolution française) devient ainsi officiellement le Premier Empire. Un Empire ainsi constitué des anciens territoires et possessions du royaume de France puis de la République française (intégrant donc l’empire colonial français et les conquêtes déjà réalisées durant les guerres révolutionnaires), ainsi qu’évidemment les conquêtes et annexions réalisées par la France durant les guerres napoléoniennes.

Ce que l’on appelle la période des « guerres napoléoniennes » (période allant donc de la fin de la Révolution Française et de la Première République à la chute du Premier Empire), se traduit en effet par d’intenses conflits et dynamiques d’invasion/annexion entre la France et ses voisins.

D’abord envahie de toute part en 1792 par une coalition de puissances voisines (Angleterre, Autriche, Espagne, Prusse, Russie, etc.) cherchant à rétablir la Monarchie française abolie par le mouvement révolutionnaire, la France, par l’intermédiaire de ses armées de citoyens volontaires ou conscrits, va ainsi parvenir à repousser l’ennemi jusqu’aux frontières, avant d’envahir ses voisins pour des raisons géostratégiques ou économiques.

En guerre quasi-permanente avec les grandes puissances rivales de la France sur le continent (Autriche, Prusse, Russie), qui formeront une succession de coalitions poussées et financées par l’Angleterre contre le général puis Empereur des Français, ce dernier, après l’ultime campagne et la victoire de Friedland contre les Russes, parvient à imposer ce qu’on a appelé la « paix de Tilsit » : un traité qui avalise la position de la France comme maîtresse de l’Europe, où la moitié du continent est directement ou indirectement sous son contrôle (via un ensemble de républiques dites « sœurs » – comme par exemple celle du royaume de Naples).

L’année 1812, juste avant le lancement de la campagne de Russie, correspond ainsi à l’apogée du Premier Empire bâti par Napoléon 1er, et à ce qui aura été l’extension territoriale maximale de la France (qui compte alors 130 départements.. !). Départements intégrant, en plus de ceux correspondant à la France d’aujourd’hui, l’équivalent de toute l’actuelle Belgique et Hollande, la côte nord-ouest de l’Allemagne, la Catalogne espagnole, le Piémont italien, ainsi que les anciens états pontificaux autour de Rome.

Carte des départements français en 1811 (la France en compte alors 130, sous un Premier Empire correspondant ainsi à son apogée d'extension territoriale)
Les 130 départements français des années 1811-1812

Après la défaite de Waterloo, la chute du Premier Empire et la Restauration de la monarchie en 1815, la France sera contrainte par la coalition des grandes puissances européennes de revenir à ses frontières (et départements) de 1792, qui correspondent à celles d’aujourd’hui à l’exception de la Savoie et du Pays niçois (qui seront annexés par la France durant le Second Empire en 1860).

Carte dynamique illustrant l'évolution des frontières de la France de 985 à 1947 : figurent initialement en noir le domaine royal et les fiefs féodaux relevant de la couronne lors de l'accession au trône de Hugues Capet
La chouette carte dynamique qui résume tout !

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Pour aller plus loin.. 🔎🌍

Le titre de mon article n’évoque pas le terme de « Première guerre de Cent Ans » par hasard : de nombreux historiens parlent en effet de « seconde guerre de Cent Ans » pour qualifier le conflit quasi-ininterrompu qui va opposer la France et la Grande-Bretagne tout le long du XVIIIe siècle, de Louis XIV à Waterloo. Une rivalité systémique pour la domination géopolitique de l’Europe, du commerce mondial et du monde colonial qui connaîtra notamment son paroxysme dans la grande guerre de Sept Ans (1756-1763), aussi méconnue du grand public que charnière dans l’histoire moderne du pays. Une période historique à la connaissance indispensable pour comprendre les racines de l’implication de la France dans la guerre d’Indépendance américaine, de la Révolution française ainsi que des guerres napoléoniennes ; autant d’événements qui structureront si décisivement le monde moderne !

Et sinon, pour les intéressés et autres curieux, vous pouvez prendre connaissance de tous mes articles, (photo)reportages, récits de voyage, documentations et cartes liés plus globalement à l’histoire, à la géographie ainsi qu’au patrimoine (naturel, architectural, culturel,…) de la France (de l’Antiquité à nos jours), en consultant mes rubriques respectivement dédiées à ces deux domaines – notamment sa riche cartothèque (accessibles ici : catégorie « Histoire de France » et catégorie « Géographie de France »).

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